[칼럼] Diversity, Equity and Inclusion-다양성을 포용하는 유연근무제도, 순항하는 배의 필수조건
코로나 바이러스로 인해 지난 2년간 전세계 인류의 삶은 상당 부분 변화되어야 했다. 숨쉬듯 할 수 있었던 일들을 전혀 할 수 없게 되기도 하였고, 자유롭게 갈 수 있던 곳은 사진으로만 바라봐야 했다. 그러나 그 암담함 속에서도 긍정적인 변화를 하나 꼽자면 재택근무를 포함한 유연근무제도의 보편화가 아닐까 한다. ‘사회적 거리두기’라는 명목 하에 전방위로 확산된 유연근로문화는 이제 다수의 기업에서 어렵지 않게 찾아볼 수 있는 것이 되었다. 한 조사에 따르면 2021년 기준 대기업 10곳 중 6곳이 유연근무제를 도입하고 있다.넥스트의 근무제도는 일반적으로 유연근무제를 도입하고 있는 기업들보다 조금 더 많은 자유를 구성원들에게 부여한다. 넥스트의 구성원들은 각자의 선호에 따라 근무시간과 장소를 선택한다. 사전에 몇 주 치의 근무계획을 세우지 않아도 되고, 그날 아침 눈을 떠 근무하고 싶은 장소에서 근무하고 싶은 시간에 업무를 시작한다. 주로 새벽 일찍 근무를 자택에서 시작하여 오후에 업무를 끝내는 구성원이 있는가 하면, 느지막이 본사로 출근하여 아침 겸 점심을 먹는 구성원도 있다. 각자의 서식지와 활동시간대에 패턴이 잡혀있는 모습을 보면, 조직 운영을 맡은 필자의 관점에서는 마치 잘 발달된 생태계를 보는 듯하여 매우 흥미롭다.구성원들에게 출퇴근 시간과 근무장소 이외에 부여된 또 하나의 자유는 휴게시간이다. 근태 관리를 위해 셋팅된 별도의 시스템을 활용하여 구성원들은 터치 한 번으로 휴게 버튼을 누르고 은행 업무를 본다든지, 치과에 가서 치료를 받을 수 있다. 지난 여름 한 직원은 재택근무 중간에 휴게 버튼을 누르고 AS기사님에게 고장난 에어컨 수리를 맡기기도 하였다. 사적인 용무가 끝나면 구성원들은 다시 복귀 버튼을 누르고 업무를 이어간다. 이러한 휴게시간의 자유는 구성원 개개인이 사적인 용무를 붐비지 않는 시간대에 처리할 수 있게 하여 시간과 비용 그리고 육체적 에너지를 절약할 수 있게 한다. 감염병에 대한 위험이 낮아지는 것은 덤이다.이렇게까지 자유로운 시스템을 만들게 된 것은, 사실 누구보다도 필자 본인에게 이러한 시간적·공간적 자유가 절실하게 필요했기 때문이었다. 양가 부모님의 도움을 받기 어려운 상황에서 ‘시터이모님’의 손을 빌리지 않고 맞벌이 부부 둘이서 미취학 아동을 키우는 것은, 기성의 ‘사무실 출근이 기본인 9 to 6 근태시스템’ 하에서 물리적으로 불가능했다. 다행히 남편이 다니는 회사는 사무실에 출근은 해야 했지만 시간적으로는 자유로웠기 때문에, 필자는 새벽반, 남편은 야간반으로 rule-setting을 했다. 새벽반인 필자는 새벽 다섯시에 일어나서 출근을 하고 오후 다섯시에 아이를 하원시키며, 야간반인 남편은 아이를 챙겨서 등원시키고 밤 열시가 넘어서 퇴근을 한다. 필자가 재택근무를 하는 날에는 새벽에 일어나서 일을 하다 아이가 일어나면 휴게 버튼을 누르고 세 식구가 함께 아침을 먹고, 간혹 아이가 열이 난다고 어린이집에서 데려가라는 연락을 받으면 사무실에서의 근무를 종료하고 아이를 집으로 데려온 뒤 재택근무를 시작한다. 이런 생활이 힘이 들지 않은 것은 아니지만, 나의 일과 가정을 모두 내 손으로 일군다는 사실이 만족스럽고 뿌듯하기도 하다.시간과 공간의 자유는 비단 아이를 키우는 필자 뿐만 아니라 전 구성원들의 삶의 질을 높여준다. 연로하신 부모님의 건강검진이 끝나는 시간에 맞춰 집에 모셔다드릴 수도 있고, 한적한 시간대에 저렴한 비용으로 필라테스 수업을 들을 수도 있다. 박사 학위 취득을 위해 수업을 듣는 구성원도 있고, 최근 이사한 한 직원은 재택근무를 하면서 가구 배송시간을 조정해달라는 배송기사의 연락을 너그럽게 받아주기도 하였다. 밤이 아닌 낮시간에 반려견을 산책시키는 것도 일상의 소소한 활력을 더해준다. 필자를 비롯한 넥스트의 경영진은 이렇게 구성원들의 높아진 삶의 질이 업무 성과에 반드시 영향을 미친다고 믿는다. 경직된 시스템에 서로 다른 개인을 끼워맞추기 위해 불필요하게 시간과 에너지를 소모하지 않으면, 그 아껴진 시간과 에너지는 최고의 퍼포먼스를 내는데에 온전히 쓰일 것이라 믿는다. 물론 손놓고 믿고 있기만 해서는 도덕적 해이를 방지할 수 없기 때문에 인사평가제도에 공을 들였다. 아직까지는 모든 구성원에게 만족스럽다는 평가를 받고 있지만, 향후 조직의 규모가 확대되고 다양성이 더욱 증가함에 따라 예상치 못한 문제가 발생할 수 있을 것이라 생각한다. 현재에도 사소한 불편함이나 문제가 없는 것은 아니나, 구성원 전체의 효용과 퍼포먼스 수준을 생각했을 때 넥스트의 유연근무제도는 득이 실을 압도한다. 따라서 앞으로 필자를 포함한 넥스트의 과제는 증가하는 구성원의 다양성을 충분히 포용하면서도 부작용을 최소화하고 퍼포먼스를 극대화할 수 있도록 기업 문화를 성숙하게 만들어나가는 일이 될 것이다. 각 구성원은 성별, 연령, 그리고 처해있는 환경이 모두 다르고 시시각각 변화한다. 서로 다른 사람들이 한 배에 타고 같은 방향으로 노를 젓게 하기 위해서는 각자가 노를 젓기 편한 자세를 취할 수 있도록 자유를 부여해야 한다. 선장은 노를 젓기에 불편한 사람이 없는지 살뜰히 살피고, 노를 젓기 싫은 사람을 적절히 내리게 하며, 어떤 방향으로 나아가야 할지를 제시하고 설득해야 한다. 그것이 가장 효율적이며 모두가 즐거운 항해를 할 수 있는 가장 단순하며 명료한 방법이라 믿는다.
2022.04.23 / 김은성
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